Die IGA steht in den Startlöchern, es kann losgehen! Bevor am Freitag (25. April) die offizielle Eröffnung mit einer großen Party stattfindet, konnten sich vorab die Pressevertreter ein Bild machen. Zudem standen Ministerpräsident des Landes Dr. Harald Ringstorff, Rostocks Oberbürgermeister Arno Pöker und weitere Persönlichkeiten Rede und Antwort.
"Die Welt schaut auf Rostock, auf die Expo der Blumen", meinte ein froh und optimistisch gestimmter Ministerpräsident. Ringstorff legte auch großen Wert auf die touristische Anziehungskraft der IGA, die gerade für das Land Mecklenburg-Vorpommern von großer Bedeutung ist. "Die IGA profitiert von den Urlaubern, unser Land ebenso", meinte der Ministerpräsident. 23 Nationen werden in speziellen Nationengärten die Vielfalt der Flora darbieten, weitere Länder sind mit von der Partie und bestreiten bunte kulturelle Programme oder stellen in der über 10000 qm großen Messehalle aus. Zudem ist die IGA an über 40 Außenstandorten im Land präsent. "Rostock erfreut sich einer großen Beliebtheit und ist weit bekannt. Wir werden hier interessante und schöne Tage erleben", meinte der Präsident des Zentralverbandes Gartenbau (ZVG) Karl Zwermann. "Die IGA ist nicht nur eine Gartenbauaustellung, sie ist auch das Stadtentwicklungsprojekt der letzten acht Jahre", meinte Oberbürgermeister Arno Pöker. In Anspielung auf den Zuschlag als Bewerberstadt Deutschlands für die Olympischen Segelwettbewerbe 2012 sprach Pöker von den "Olympischen Spielender Blume, denn das alles hier ist olympiareif."
Auch wenn bis zur feierlichen Eröffnung mit Bundesverkehrsminister Dr. Manfred Stolpe noch etliche Handgriffe zu tätigen sind, ist das 100 Hektar große IGA-Gelände bereit, Gäste und Besucher zu empfangen. "Nach einem schweren Winter mussten wir über 100 000 Pflanzen ersetzten, teilweise saß der Frost bis zu 34 cm tief", so Zwermann. Dafür erstrahlen die bebauten und bepflanzten Flächen nun in schöner Frühjahrs-Pracht und lassen erahnen, welche Möglichkeiten sich hier in den nächsten 171 Tagen ergeben. Ob der Besuch der zahlreichen Nationengärten, die Seilbahn, die innerhalb von 15 Minuten eine Strecke von insgesamt 2,8 Kilometern absolviert oder die zahlreichen Schauen und Shows die bis zum 12. Oktober geboten werden - alles wird die Besucher in den Bann ziehen. Getreu dem Motto: Die grüne Weltausstellung am Meer! Die IGA 2002 wird Maßstäbe setzen.

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Volles Programm zum IGA-Eröffnungswochenende

Am Freitag, den 25. April um 13.30 Uhr, öffnet die Internationale Gartenbauausstellung in Rostock ihre Tore für die Besucher. Mit der Eröffnung startet die IGA in ein buntes Wochenende, das einen Vorgeschmack auf 171 IGA-Tage bietet. Der Besuch aller für die Öffentlichkeit zugänglicher Veranstaltungen am Eröffnungs-wochenende ist in dem Eintrittspreis bereits enthalten. Bereits am Eingang Hamburger Tor werden die in das Gelände strömenden Gäste vom IGA-Maskottchen "Sunny" begrüßt. Auch während der offiziellen Eröffnungszeremonie auf der großen Parkbühne von 15.00 bis 16.30 Uhr, die mit geladenen Gästen stattfindet und live im NDR-Fernsehen übertragen wird, können die IGA-Besucher an den anderen Bühnen sowie an vielen Orten des 100 Hektar großen Geländes ein buntes Programm genießen. Überall im Park sind Walkacts unterwegs. Den internationalen Charakter der IGA repräsentiert der "Karneval der Kulturen": Ensembles von der Elfenbeinküste, aus Brasilien, Mexiko, Benin und Guinea unterhalten mit Trommel- und Tanzperformances,
einer Sambashow sowie Folklore und Maskentanz die Besucher. Ab 13.30 Uhr gestaltet die NDR-Showband Papermoon das Programm auf der Weltbühne. Ab 14.00 Uhr singt dort dann Achim Mentzel. Ganz im Zeichen der 20er und 30er Jahre steht das Schlagerprogramm, das "Die Herren" ab 14.30 Uhr auf der Bühne Bellevue präsentieren. Ab 16.30 Uhr klingen hier dann Klezmer-Klänge der Gruppe "Halb und Halb" durch den Park. Ab 16.30 lädt "Käpt'n Alfred" auf der Weltbühne zu einer Reise über die sieben Weltmeere ein. Auch die kleinen IGA-Besucher des ersten Tages kommen beim Kinderprogramm in der Schiffsarena sowie beim Piratentag am Strand der Warnow auf ihre Kosten.

Um 19.00 Uhr beginnt das Abendprogramm auf der Parkbühne sowie der Spiel- und Festwiese, dessen Höhepunkt ein Konzert der Gruppe "Die Prinzen" sowie ein Feuerwerk sein wird. Am Samstag (26. April) und am Sonntag (27. April) präsentiert die IGA von 11 bis 14 Uhr eine bunte Show u.a. mit der NDR-Showband "Papermoon", verschiedenen Shantychören, Jazz mit der "Ostsee-Bigband" und der "Pasternack Group", Wolfgang Ziegler, Ernie und Bert aus der Sesamstraße sowie vielen internationalen Gästen. Im Indonesischen Garten, der am 26. April um 11.00 offiziell eröffnet wird, werden interessante Einblicke in die Kunst und Kultur Indonesiens geboten. Am Samstag wird im Weidendom um 14 Uhr das Musical "Josef" aufgeführt. Am Sonntag findet hier, im größten Naturpflanzwerk der Welt, um 14.00 Uhr ein großer ökumenischer Eröffnungsgottesdienst statt. Auch die blühenden Highlights zum Start der IGA können sich sehen lassen:
170.000 Blumenzwiebeln wie Tulpen, Narzissen und Hyazinthen sowie 280.000 Frühlingsblumen wie Stiefmütterchen, Vergissmeinnicht, Gänseblümchen, Akelei, Tausendschönchen wurden im Herbst bzw. in den letzten Wochen auf insgesamt 17.000 qm gepflanzt und sorgen für Frühlingsstimmung. Diese kommt sicherlich auch in der Internationalen Blumenhalle auf, in der bis zum 4. Mai auf die große Eröffnungshallenschau "Frühlingserwachen in der Blumenhalle" zu sehen ist.

Vom 25. April bis zum 12. Oktober 2003 gibt es auf dem IGA-Gelände eine Vielzahl regelmäßiger und zudem täglich stattfindender Veranstaltungen: Dazu gehören zum Beispiel Hintergrundinformationen und praktische Tipps zu gärtnerischen Themen, die IGA-Besucher täglich um 12, 14, und 16 Uhr im Infocenter Gartenbau in der Internationalen Blumenhalle erhalten. Immer um 11, 13 und 14 Uhr demonstrieren hier auch Floristen ihr Können. Täglich um 10, 12 und 17 Uhr laden die Kirchen zu einer Andacht und jeden Sonntag um 11 Uhr zu einem Gottesdienst (am 27. April um 14 Uhr) in den Weidendom ein. Montags, mittwochs und sonntags jeweils um 16 Uhr findet eine Führung durch die Erlebnisausstellung des BUND-Öko-Hauses statt.

Die Internationale Gartenbauausstellung in Rostock ist vom 25. April bis zum 12. Oktober 2003 täglich von 9 Uhr bis zum Einbruch der Dunkelheit geöffnet (am 25. April ab 13.30Uhr). Die Tickets für Erwachsene kosten 14 EUR. Für Kinder bis zu 12 Jahren in Begleitung Erwachsener ist der Eintritt frei. Ab dem 13. Lebensjahr beträgt er 7 EUR.
Informationen zur IGA gibt es von Montag bis Freitag von 9 bis 18 Uhr unter der IGA-Hotline 01805000223 (0,12 EUR/ Min.) des Tourismusverbandes Mecklenburg-Vorpommern sowie im Internet unter  www.iga2003.de